PlayCafe网站创业失败10大教训

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　　最近，互联网创业者关注的网站上流传着一个帖子，内容是国外某个电视游戏网站创始人的“十大创业失败教训”。与许多创业者忌讳谈论自己的失败不同，这位“过来人”勇于向后辈分享经验教训，使该帖点击率倍增。

　　原来，该作者在一年半前与人一起创办了互联网电视游戏网站PlayCafe，他们野心勃勃地希望运营一个人人参与且高度交互的游戏秀，玩家可以观看他们的节目、回答问题、赢取奖金、组建战队、实时聊天并运行他们自己的游戏。尽管玩家参与热情很高———用户平均每场可观看87分钟的节目，有40%的用户会在一周内再次访问———但用户规模仍然较小。目前，他们已决定暂停网站运营并将剩余资金返还投资者。以下记载了他亲身经历的文字，或许会为创业者们提供有价值的“前车之鉴”。

　　首先寻找快钱

　　我们很幸运地认识了一些顶级投资人，但我们在投资条款的商议方面耗费了太多时间。资金比投资建议或者人脉更有价值。下次，我们将重点扩大投资人网络，瞄准那些愿意在企业早期阶段进行快速投资的人，就算他们没有多大名气。跟投资人召开三次会议就算得上耗时太长了，说明你的关系网络还不够大。而且，只要你的项目足够好，大牌投资人自然会找上门来。

　　不要自己做内容

　　我建议那些有意进军内容制作的创业家或者投资人三思而后行。内容制作比技术开发要难上一个重量级。YouTube上没有一位内容制作者能够赚到16.5亿美元的百分之一(注：16.5亿美元是谷歌收购YouTube的金额)。此外，数字录像技术DVR和媒体共享技术的普及使得内容制作者的收入减少，按效果付费广告的出现也使得市场上大量无效的广告投放减少。

　　在速度和稳定间做取舍

　　PlayCafe的另一个失败教训是：同时开发优秀的内容和技术耗时太多。我们想让网站既复杂又稳定，但这种做法在一个以创新和娱乐为基础的行业注定无法成功。正如LinkedIn联合创始人雷德·霍夫曼所言，如果你回头看自己网站的第一个版本而不感到汗颜，说明你当初为这个版本耗费了太多时间。

　　时间就是金钱

　　知名天使投资人保罗·格拉汉姆有句话说得好，优秀的企业家会吝啬地使用自己的资源。我喜欢为了好玩而讨价还价，例如为了省下100美元的无线上网费，我会花上3个小时去砍价。相对我们的融资规模而言，这种做法简直是浪费时间。时间比金钱更有价值，因为你没法融到时间。戴维就曾建议为我们的时间标价。你可以按照薪水、剩余融资或公司总值来计算你的工作时间。而随着你的融资增长，你的时间的价格还要水涨船高。

　　营销非小事

　　PlayCafe失败的主要原因就在于营销失策。戴维和我都出自一家几乎敌视营销的公司PayPal。我们在SEO(搜索引擎优化)和SEM(搜索引擎营销)等方面的努力还算有成果，但要想吸引用户观看实时节目还需要进行持续、技巧高超的营销活动。营销又是一门深奥的学问，不是门外汉能轻易驾驭的。下次创业，我们会融到足够多的资金，在创业初期就聘请一位营销专家。

　　控制和计算用户获得成本

　　我们最初把营销想成一种极为创造性的活动：制作宣传视频、发起营销活动等。最好的营销应该是可控和精确的。在找到一位营销专家前，你可以利用AdWords关键字工具来开始自己的营销，它会告诉你有多少人会在谷歌上搜索某个关键词。一个理想的关键词每个月的搜索次数应该在1万次以上、投放该关键词广告的竞争对手不能超过三家、且它与你的网站有较高的关联性。

　　重视你的合作伙伴

　　合作关系的两个劣势是：合作伙伴反应迟缓，而且你无法控制他们。但除了提升用户数量和营收，合作伙伴也有别的用处，他们能扩张你的关系网络、教你如何营销、帮你发现潜在的竞争对手、成为你的潜在收购者。由于我们过于相信自己的实力，结果怠慢了一些合作伙伴。他们后来表示，如果我们当初跟他们结成更紧密的合作关系，并证实自己的价值，也许他们会收购我们。

　　不要低估支出

　　尽管我怀疑更多融资可能会使我们有不同的结局，但钱多了总能让我们尝试更多的策略。当初我们制定了详细的财务方案，但我低估了成本。下次创业，我们会更好地计算出实际成本，并会稍微融到多一些的钱，这样就可以避免在缺钱时再度融资。

　　谈判要留有后手

　　我所得到的最有用的建议来自于LiveOps创始人比尔·特伦查德(BillTrenchard)，他认为：“永远要留后路”。

　　知易行难

　　对我而言，最新的教训就是知易行难。硅谷充斥着各种建议，但就像一个只有理论知识却从未动过手术的外科医生一样，我认为需要许多亲身实践的经历才能了解创业的复杂性和变数。